Mantenimiento del mástil
El mástil necesita unas revisiones periódicas así como un mantenimiento de las piezas que pueden empezar a deteriorarse. Cada ciertos años el mástil debe desarbolarse (retirada del palo) y efectuar un mantenimiento completo sustituyendo aquellas piezas que lo necesiten.
Dependiendo del tipo de embarcación, desplazamiento y su uso, los intervalos de revisión completos variaran.
Navegación oceánica (veleros motorizados, cruceros pesados, megayates) / Alta mar (desplazamiento medio):
Embarcaciones maniobradas por tripulación, armador o poca tripulación. Los criterios de inspección están basados en temas de fatiga por tracción.
La vida útil del aparejo en estas embarcaciones tiende a ser más larga que en los de competición. El diseño de la jarcia suele ser para que su vida sea más longeva y no se le da tanta importancia al tema de máximo rendimiento. Estos barcos, por lo general, no curvan sus mástiles significativamente para controlar la forma de la vela. Los esfuerzos de curvatura son mínimos, y el fallo viene dado por la fatiga por tracción.
Crucero costero / Competición club (desplazamiento ligero):
Embarcaciones maniobradas por tripulación, armador, poca tripulación. Los parámetros que se tendrán en cuenta para las inspecciones están basados en la utilización y en la carga segura de trabajo (Safe Working Load-SWL) potencial.
Competición (desplazamiento ultra ligero):
Embarcaciones maniobradas por tripulación profesional. También están basados en la utilización y en la SWL.
Los barcos con desplazamiento ligero y ultra ligero, generalmente tienen características diferentes de navegación. El diseño de la jarcia prioriza el máximo rendimiento, la curvatura e inclinación del mástil es máxima, utilizan factores de carga mayores en varillas más pequeñas. La vida útil de varillas y herrajes es más corta, con lo cual las inspecciones y mantenimiento son más frecuentes.
En los barcos de competición la frecuencia de las revisiones será mucho más corta.
Tanto si es de aluminio como carbono el tratamiento es el mismo. Lo correcto sería hacer una revisión y mantenimiento con el mástil desarbolado cada 4 máximo 5 años, en embarcaciones de gran eslora cada 10 años. Y muy recomendable una inspección visual con el mástil colocado anualmente.